Формирование дивизии

158-я стрелковая дивизия (впоследствии — 158-я Витебско-Лиозненская дважды Краснознамённая ордена Суворова стрелковая дивизия) ведёт свою историю от 5-й Московской стрелковой дивизии народного ополчения. 23 января 1942 года она была переименована в 158-ю стрелковую дивизию.

С 24 января 1942 года началась интенсивная подготовка соединения к боям на фронте: проводилось перевооружение артиллерийских частей на современные образцы вооружения и доукомплектование подразделений личным составом. 27 января дивизия была передана из Московской зоны обороны в действующую армию‚ а 4–7 февраля началась погрузка частей в эшелоны для следования на фронт. К 14 февраля дивизия сосредоточилась в Калинине (ныне Тверь).

Состав и численность

На 21 февраля 1942 года дивизия насчитывала:

• 11 360 человек личного состава;
• 1 657 лошадей;
• 92 станковых и 553 ручных пулемёта;
• 145 миномётов;
• 36 орудий и 18 противотанковых орудий;
• 114 автомашин.

В состав дивизии входили стрелковые полки‚ в т.ч. 879-й стрелковый полк‚ которым командовал Бондаренко * (имя и отчество скрыты).

Первые бои: наступление на Оленино

К 17 февраля 1942 года дивизия была переброшена в район южнее Селижарово‚ откуда совершила марш в южном направлении к району Ростово (западнее реки Молодой Туд). Задачей 158-й сд был прорыв обороны противника на реке Молодой Туд в районе Холмца с последующим выходом к Оленино в район Лезвино.

21 февраля дивизия перешла в наступление. Полки форсировали реку Молодой Туд и овладели рядом населённых пунктов на южном берегу‚ однако основные бои за Холмец и Макарово успеха не принесли. Наступление проходило при господстве немецкой авиации‚ а противник превратил все населённые пункты в сильно укреплённые узлы обороны.

Бои 879-го стрелкового полка

После неудачи у Холмца части дивизии были перегруппированы к левому флангу‚ в район Подсосенники‚ откуда вновь атаковали укреплённый рубеж Холмец — Пробойка. Потери полков к этому моменту составили 273 человека убитыми и 1 738 ранеными.

1 марта 1942 года 879-й стрелковый полк предпринял попытку обойти Пробойку с востока. Однако в районе Рассказово полк попал под сильный артиллерийско-миномётный огонь‚ а затем в ходе контратаки противника был отброшен на север‚ к Подсосенникам. Потери полка возросли до 530 убитых и 1 250 раненых — в его рядах оставалось всего около 200 активных штыков‚ а во всей дивизии — 1 175 штыков.

Смена командования

Ввиду неудачных действий и больших потерь 2 марта 1942 года командир дивизии был снят с должности. Новым комдивом стал генерал-майор Зыгин . Командир 879-го полка Бондаренко был ранен‚ а командир 881-го стрелкового полка снят с должности.

4–5 марта дивизия вела бои за Жиганово‚ где атакам сопутствовал некоторый успех: были захвачены трофеи‚ включая 37-мм орудия и пулемёты. С 6 марта главный удар был смещён в направлении Кормары — Пустошка.

Тяжёлые бои февраля — марта 1942 года стали суровым боевым крещением для бывших ополченцев. Несмотря на огромные потери‚ дивизия сохранила боеспособность и впоследствии прошла славный боевой путь‚ получив почётные наименования Витебско-Лиозненская‚ два ордена Красного Знамени и орден Суворова.

Подробные сведения о боевом пути соединения и судьбах его воинов можно найти на ресурсах «Память народа» (pamyat-naroda.ru) и в справочниках по истории РККА периода Великой Отечественной войны.