История государственного управления сельским хозяйством и сельской жизнью России насчитывает почти два столетия. Одним из первых специализированных органов, ведавших «селом» в широком смысле этого слова — землёй, крестьянами, лесами и промыслами, — стало Министерство государственных имуществ, учреждённое 26 декабря 1837 года.

Создание и предшественники

Предшественником министерства был Департамент государственных имуществ в составе Министерства финансов. Новое ведомство начало свою деятельность 1 января 1838 года и просуществовало, несколько раз меняя название, вплоть до революции 1917 года:

• с 26 декабря 1837 года, Министерство государственных имуществ;
• с 21 марта 1894 года, Министерство земледелия и государственных имуществ;
• с 6 июня 1905 года, Главное управление землеустройства и земледелия;
• с 26 октября 1915 по 25 октября 1917 года — Министерство земледелия.

Функции ведомства

В сферу управления министерства входили:

• казённые земли — заселённые и незаселённые;
• казённые оброчные статьи и казённые леса;
• недра и «рыбные ловли»;
• попечительство над государственными крестьянами, свободными хлебопашцами, иностранными поселенцами, кочующими народами, калмыками Астраханской губернии и Кавказа, сибирскими инородцами.

Кроме того, министерство заведовало мерами по развитию и усовершенствованию сельского хозяйства: хлебопашеством, техническими культурами, садоводством и огородничеством, виноделием, шелководством, скотоводством и овцеводством, морскими рыбными и звериными промыслами, а также обществами, училищами и образцовыми фермами, работавшими в этих направлениях.

Этапы деятельности

1. 1837–1867 гг. — важнейшей задачей было попечительство над государственными крестьянами, включая иностранных колонистов.
2. 1867–1883 гг. — на первый план вышло поземельное устройство государственных крестьян.
3. После 1883 г. — деятельность сосредоточилась на интенсификации сельского хозяйства всей России.

Структура министерства

Ведомство состояло из Совета министра, Канцелярии, Учёного комитета и трёх департаментов. Департаменты делились на отделения и столы. Во главе департаментов и канцелярии стояли директора, которым помогали вице-директора; председателем Учёного комитета был директор Третьего департамента.

Самым крупным подразделением был Первый департамент: по штату, утверждённому 26 декабря 1837 года, в нём служило 237 человек при общей численности 618 министерских служащих (во Втором департаменте — 144, в Третьем — 140 человек). В его ведении находились казённые имущества и попечительство над казёнными крестьянами в губерниях, состоявших на оброчном положении.

Руководители ведомства

За время существования министерства его возглавляли 18 министров. Первым стал П. Д. К* (П. Д. Киселёв), руководивший ведомством с 27 декабря 1837 по 11 июля 1856 года. Среди министров были и выходцы из немецких дворянских семей: князь А. А. Л* (25 декабря 1879 – 25 марта 1881), П. Х. Ш* (31 мая 1905 – 26 октября 1905) и А. А. Р* (14 ноября 1916 – 28 февраля 1917).

Среди высших чиновников департаментов также было немало специалистов немецкого происхождения: Ф. Ф. А, граф Н. А. А, К. И. А, Ю. И. Б, Е. Ф. фон Б, П. И. К, барон М. Н. К, граф Н. М. Л, А. К. Ш* и многие другие. Их вклад в развитие агрономии, лесоводства и землеустройства был весьма значителен.

Историческое значение

Министерство государственных имуществ стало первым в России специализированным органом, системно занимавшимся «сельским вопросом»: от управления казёнными землями и лесами до поддержки агрономической науки и образования. Именно оно заложило основы государственной аграрной политики, которую позже продолжили Министерство земледелия, советские наркоматы и современное Министерство сельского хозяйства Российской Федерации.

Таким образом, история «министерства села» — это история становления продуманного государственного подхода к судьбе русской деревни, её земли, лесов и людей.