Имя Всеволода Николаевича Меркулова (1895–1953) прочно ассоциируется с высшими эшелонами советской государственной безопасности: он был наркомом НКГБ СССР, министром государственной безопасности, министром государственного контроля СССР; Однако мало кто знает, что карьера этого человека начиналась вовсе не в кабинетах Лубянки, а в скромной должности помощника прокурора в Таганроге — южном портовом городе на берегу Азовского моря.
Ранние годы и путь к юриспруденции
Всеволод Николаевич Меркулов родился 25 октября (7 ноября) -895 года в Закатале (территория современного Азербайджана). Он получил блестящее для своего времени образование, окончил гимназию с золотой медалью, а затем физико-математический факультет Петроградского университета. В годы Гражданской войны служил в Красной армии, участвовал в боевых действиях.
После демобилизации Меркулов оказался на юге России, где и началась его юридическая карьера.
Таганрогский период: работа в прокуратуре
В начале 1920-х годов молодой Меркулов работал в Таганроге — крупном промышленном и торговом центре Донского округа. Именно здесь он занимал должность помощника прокурора, что стало его первым серьёзным опытом работы в правоохранительной системе.
Обязанности помощника прокурора в те годы включали:
- надзор за законностью действий местных органов власти;
- участие в следственных действиях и судебных процессах;
- поддержание государственного обвинения в суде;
- рассмотрение жалоб граждан и учреждений.
Работа в прокуратуре Таганрога дала Меркулову ценный практический опыт: он познакомился с механизмами следствия, судопроизводства и государственного надзора. Именно юридическая подготовка отличала его от многих будущих коллег по органам госбезопасности.
Переход в органы государственной безопасности
В 1921 году Меркулов перешёл на работу в органы ВЧК–ГПУ, где его карьера пошла стремительно вверх. Опыт прокурорской работы оказался востребованным: он работал в экономических и следственных подразделениях, затем возглавлял крупные управления. В 1938 году он стал первым заместителем наркома внутренних дел Н. И. Ежова, а позже — ближайшим соратником Л. П. Берии.
Интересно, что в архивных документах, в т.ч. в протоколах допросов Меркулова от 19 и 21 сентября 1953 года (проводившихся помощником главного военного прокурора полковником юстиции Успенским), всплывают различные этапы его биографии, включая ранние годы службы.
Трагический финал
После смерти Сталина и ареста Берии Меркулов был арестован в сентябре 1953 года. По «делу Берии» он был приговорён к высшей мере наказания и расстрелян 23 декабря 1953 года. В том же году он был лишён воинского звания генерала армии и всех государственных наград.
Таганрогский этап биографии Меркулова — показательный пример того, как складывались карьеры советских функционеров первой волны: от провинциальной прокуратуры до высших постов государства. Должность помощника прокурора в Таганроге стала для него стартовой площадкой, давшей юридический фундамент, который он использовал на протяжении всей своей последующей — и весьма противоречивой — карьеры в органах государственной безопасности СССР.
Примечание: персональные данные частных лиц, упоминаемых в связных источниках (адреса, телефоны, полные имена третьих лиц), в публикации скрыты под маской (*) в соответствии с требованиями конфиденциальности.