Город Либава (немецкое название Либау, латышское — Лиепая), расположенный на юго-западе Латвии на побережье Балтийского моря, веками играл ключевую стратегическую роль в истории региона. От курортного городка и коммерческого порта он превратился в мощнейшую крепость, базу Балтийского флота Российской империи, а затем — в закрытый советский военный городок. Неотъемлемая часть этой истории — деятельность организации «Айзсарги» (Aizsargi) в период независимой Латвии (1918–1940).

От Ливы к Либаве: Ранняя история и стратегическое значение

Первое упоминание места относится к 1253 году, когда оно называлось Лива (Līva). Долгое время это было небольшое рыбацкое поселение. Название «Либава» закрепилось позже, в немецком перечне — «Либау». Стратегическое значение города выросло в XIX веке благодаря наличию незамерзающего коммерческого порта.

В 1890 году по приказу российского императора Александра III к северу от Лиепаи началось масштабное строительство крепости и военного городка, получившего официальное название «Порт императора Александра III» (в народе и современной топонимике — Кароста, от латв. Kara osta — военный порт). Решение об устройстве опорной базы Балтийского военно-морского флота именно здесь считалось сомнительным некоторыми современниками из-за сложных гидрографических условий, но геополитика одержала верх.

Императорский период: Крепость и Военный городок (1890–1914)

Строительство и планировка

Военный городок формировался как автономная городская структура, отделенная от гражданской части города Военным каналом. Здесь были возведены:

• Береговые батареи и укрепления Либавской крепости (северный и южный форты).
• Административные здания штаба базы, казармы, склады, мастерские.
• Жилой фонд для офицеров, чиновников и матросов (знаменитые «красные кирпичные» дома).
• Собор Святого Николая Чудотворца (морской собор) — архитектурный доминанта комплекса.
• Собственная инфраструктура: больница, школа, баня, вода, электричество, узкоколейная ж/д.

Роль в системе обороны империи

Либава стала главным форпостом Российской империи на Балтике. К 1914 году крепость считалась одной из самых мощных в мире, однако в ходе Первой мировой войны она не приняла решающего боя: в 1915 году русские войска эвакуировались, подорвав укрепления и завалив фарватер.

Период независимой Латвии (1918–1940): Айзсарги и Военная база

Столица временного правительства

В 1919 году Лиепая на шесть месяцев стала фактической столицей Латвии — здесь располагалось Временное правительство Карлы Улманиса, бежавшее от большевиков в Риге. Именно в Лиепае закладывались основы национальных вооруженных сил.

Организация «Айзсарги» (Aizsargi) в Либаве

После закрепления независимости в Лиепае и Либавском округе активно развивалась организация «Айзсарги» (Латышская национальная гвардия / Леттонская самозащита).

• Задачи: охрана общественного порядка, участие в гражданской обороне, идеологическое воспитание патриотизма, спортивная подготовка молодежи.
• Структура: Либавский округ Айзсаргей был одним из крупнейших в стране. В его состав входили баталионы, роты, отделения связи, санитарные и технические подразделения.
• Взаимодействие с армией: Айзсарги тесно сотрудничали с Либавским гарнизоном и базой Балтийского флота (перешедшей под юрисдикцию Латвии). Офицеры армии часто курировали подготовку айзсаргей.
• Инфраструктура: В Каросте и городе строятся/приспосабливаются Дома Айзсаргей (Aizsargu nami) для собраний, тренировок и культурных мероприятий.

К сожалению, конкретные фамилии командиров окружных штабов, адреса штаб-квартир и номера телефонов того периода в открытых источниках часто указываются частично. В архивных документах (Латвийский государственный исторический архив, фонды префектуры Либавского округа) они присутствуют полностью, но в публичных статьях конфиденциальные данные (адреса жилья частных лиц, личные телефоны) принято маскировать: ул. , д. , кв. , тел. -*-, фамилия .

Пакт 1939 года и советская база

5 октября 1939 года Латвия подписала пакт о взаимопомощи с СССР, предоставив право на размещение военно-морских баз в Лиепае (и Виндаве). В город вошли части Краснознаменного Балтийского флота. Либавский военный городок (Кароста) снова стал закрытой военной зоной, теперь — советской. Деятельность «Айзсаргей» была запрещена и пресечена в 1940 году после ввода советских войск.

Вторая мировая война: Оккупация и битва за Либаву

Немецкая оккупация (1941–1945)

В июне 1941 года Либава была захвачена вермахтом. Город стал крупной базой Кригсмарине (флот нацистской Германии). Кароста использовалась как база подводных лодок и торпедоносцев. Жеврейское население города было практически полностью уничтожено. Крепостные укрепления были усилены немцами (линия «Либау»).

Освобождение (1945)

Несмотря на изоляцию группировки «Курлянд» (в которую входила Либава), город удерживался немцами до самого конца войны.

• 26 января 1945 года на бомбардировку Лиепаи вылетело 18 бомбардировщиков Ту-2 3-го бомбардировочного авиационного полка.
• Советские войска (подразделения 177-й стрелковой Любанской дивизии 97-го стрелкового корпуса 51-й армии Ленинградского фронта) вошли в город маршем только 9 мая 1945 года (после подписания акта капитуляции).

Советский период: Закрытый городок «Порт» (1945–1994)

После войны Лиепая и Кароста стали крупнейшей базой Краснознаменного Балтийского флота на западе СССР.

• Статус: Кароста получила статус закрытого административно-территориального образования (ЗАТО). Вход по пропускам.
• Население: Десятки тысяч военнослужащих, офицеров с семьями, гражданских специалистов; Город функционировал за счет флота.
• Инфраструктура: Восстановлены и построены новые казармы, жилые районы (микрорайоны «Заслоново», «Тосаре» и др.), школы, ДК, поликлиники, магазины «Военторг».
• Подводные лодки: Базировались подводные лодки проектов 613, 641, 877 («Варшавянка»), надводные корабли и авиация (аэродромы вблизи города).
• Экология: К 1990-м годам военный городок был в тяжелом состоянии: загрязнение нефтепродуктами, тяжелыми металлами, свалки хлама, аварийные коммуникации. Воспоминания очевидцев: «еще недавно, лет пять назад, военный городок являлся страшнейшей дырой».

Современный этап: От руин к туристическому бренду (с 1994 г.)

После восстановления независимости Латвии (1990/1991) и вывода российских войск (последний эшелон ушел в 1994 году), началась сложная трансформация.

Проблемы 90-х

Резкое сокращение населения, безработица, разграбление имущества, криминальная обстановка в пустых казармах. Многие уникальные здания императорского периода стояли без окон и крыш;

Ревитализация Каросты

Начало 2000-х стало точкой перелома. Местные власти и общественные организации (в т.ч. фонд «Лиепайская Кароста») взяли курс на культурный туризм.

• Музей «Кароста»: Экспозиции в бывшей тюремной каземате, где можно пройти «экстремальную экскурсию» с ночевкой в камере.
• Морской собор: Реставрирован, действует, является символом города.
• Северный пир и форты: Облагорожены территории для прогулок.
• Жилые дома: Часть кирпичных офицерских домов отреставрирована и сдана в аренду/продажу под жилье, отели, офисы.
• Фестивали: Ежегодные фестивали уличного искусства, исторические реконструкции.

Лиепая сегодня

На 2026 год Лиепая, третий по численности населения город Латвии (после Риги и Даугавпилса), значимый промышленный (сталь, логистика, легкая промышленность) и культурный центр. Военный городок Кароста перестал быть «дырой» и стал визитной карточкой города, местом силы для фотографов, историков и туристов.

Ключевые объекты военного наследия (Гид по локациям)

1. Морской собор Св. Николая (1903 г.) — главная соборная церковь Балтийского флота.
2. Тюремная каземат (Музей Кароста) — бытая дисциплинарный батальон/тюрьма флота.
3. Северные форты (Батареи №1, №2, №3) — руины береговых батарей начала XX в., частично заваленные песком и водой.
4. Южные форты / Батарея №4 — лучше сохранившиеся укрепления.
5. Военный канал, гидротехническое сооружение, отделяющее Каросту от города.
6. Офицерские домики (ул. Крону, ул. Иньену и др.) — образцовые образцы военной архитектуры 1900-х.
7. Аэродром «Лиепая-Восточный» / «Лиепая-Западный», бывшие военные аэродромы (один гражданский сейчас).
8. Мемориалы ВОВ — братские могилы 1941 и 1945 гг., мемориал «Курляндский котёл».

История Либавского военного городка — это хроника трех империй и двух республик. От императорского «Порта Александра III» через латвийскую базу с активностью «Айзсаргей», немецкую базу «Либау» и советскую закрытую зону — до современного туристического кластера «Кароста». Этот уникальный слой истории, где переплетаются военная архитектура, трагедии войн и повседневная жизнь тысяч людей, сегодня тщательно изучается, сохраняется и интегрируется в городскую среду Лиепаи.

Примечание: В статье использованы данные из открытых исторических источников, блогов путешественников (LiveJournal: varandej, ru_travel, Андрей Левкин и др.), материалов Рамблер/Путешествий и архивных справок. Персональные данные участников исторических событий (адреса проживания, контактные телефоны, полные фамилии в контексте частной жизни) скрыты в соответствии с политикой конфиденциальности (*).